Kesehatan mental menjadi isu krusial di era modern ini, dengan semakin banyak orang menyadari pentingnya pencegahan penyakit mental. Salah satu cara efektif dan holistik untuk menjaga kesehatan mental adalah melalui olahraga yoga. Kombinasi antara gerakan fisik, teknik pernapasan, dan meditasi dalam yoga terbukti memiliki dampak positif yang signifikan dalam mengurangi stres, kecemasan, dan risiko berbagai jenis penyakit mental. Sebuah studi yang dipublikasikan dalam Journal of Alternative and Complementary Medicine pada bulan April 2025 menunjukkan bahwa partisipasi rutin dalam kelas yoga secara signifikan menurunkan tingkat kecemasan dan depresi pada peserta.

Yoga bekerja dalam mencegah penyakit mental melalui berbagai mekanisme. Secara fisik, gerakan-gerakan yoga (asana) membantu melepaskan ketegangan otot yang seringkali menjadi manifestasi dari stres dan kecemasan. Latihan pernapasan (pranayama) membantu menenangkan sistem saraf, mengurangi respons stres tubuh, dan meningkatkan fokus. Sementara itu, meditasi dan relaksasi yang merupakan bagian integral dari yoga membantu menenangkan pikiran, mengurangi pikiran negatif, dan meningkatkan kesadaran diri. Dengan rutin melakukan yoga, seseorang dapat membangun ketahanan mental yang lebih baik dalam menghadapi tekanan hidup sehari-hari, sehingga secara efektif mencegah penyakit mental.

Berbagai jenis yoga, mulai dari Hatha yang lembut hingga Vinyasa yang lebih dinamis, menawarkan manfaat yang sama dalam menjaga kesehatan mental. Bahkan, sesi yoga singkat selama 15-20 menit setiap hari dapat memberikan dampak positif yang signifikan. Yoga tidak hanya berfokus pada aspek fisik, tetapi juga pada koneksi antara pikiran dan tubuh, yang merupakan kunci penting dalam pencegahan penyakit mental. Dengan meningkatkan kesadaran diri melalui yoga, seseorang dapat lebih mengenali gejala awal stres atau kecemasan dan mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk mengatasinya sebelum berkembang menjadi penyakit mental yang lebih serius.

Pusat Kesehatan Mental Masyarakat (PKMM) di Kuala Lumpur, Malaysia, pada hari ini, Kamis, 8 Mei 2025, mengadakan lokakarya tentang manfaat yoga untuk kesehatan mental. Dr. Tania Ali, seorang psikolog klinis yang menjadi pembicara dalam lokakarya tersebut, menekankan bahwa yoga dapat menjadi alat yang ampuh dalam pencegahan dan pengelolaan berbagai masalah kesehatan mental. Ia juga menyoroti pentingnya integrasi yoga sebagai bagian dari gaya hidup sehat secara keseluruhan, termasuk pola makan yang seimbang dan tidur yang cukup.

Dengan segala manfaatnya yang terbukti secara ilmiah, yoga menawarkan pendekatan yang lembut namun efektif dalam mencegah penyakit mental. Melalui latihan rutin, seseorang dapat membangun ketahanan fisik dan mental, mengurangi stres, meningkatkan fokus, dan pada akhirnya meningkatkan kualitas hidup secara keseluruhan. Mengadopsi yoga sebagai bagian dari rutinitas harian adalah investasi berharga untuk kesehatan mental jangka panjang.